清晨，位于淮阴区的淮安哒哒牧业有限公司的蛋鸡养殖场内早已是一片忙碌。高大的标准化鸡舍内，自动喂料机把饲料均匀地投放到食槽里，数万只蛋鸡正欢快地啄食。与此同时，一枚枚新鲜的鸡蛋经传送带传送至末端的捡蛋机，再由工人们装框搬运。

“我们采用了先进的蛋鸡全自动化笼养设备，全封闭饲养，减轻了饲养员的劳动强度，减少蛋鸡与外界的交叉感染，确保鸡蛋安全卫生。”方达介绍说，养殖场平均每天产蛋近3吨，这些“新鲜出炉”的鸡蛋将在清洗消毒后，快速配送到淮安及周边地区的各大超市、农贸市场等地。

从昔日的大学生，到如今“新农人”，方达坦言，自己的创业路其实并不平坦。2011年，刚从淮阴工学院生物工程专业毕业的他，没有像同学们一样涌入求职市场，而是萌生了创业的念头。“鸡蛋是老百姓餐桌上的必需品，但当时的养殖模式大多粗放，食品安全隐患不少，我是学这个专业的，就想做点不一样的事。”方达说。

起初，方达拿着10万元启动资金，在老家淮阴区淮高镇租用大棚，试养了7000只白羽肉鸡。由于缺乏实战经验，首次创业就亏损了3万元。“那时候为了便于照顾鸡苗和观察鸡舍温度，晚上就睡在鸡舍外，每隔半小时测一次温度，但还是失败了。”回首创业之初的艰辛，方达感慨道。为了学习更好的养殖技术，他只身前往山东、安徽等大型养殖企业驻厂“取经”，与饲养员同吃、同住、同干活，学习现代化养殖技术。

学成归来，方达在淮安创立了哒哒牧业有限公司，立志在淮安打造标杆型养殖企业。他投入300万元建设高标准的自动化鸡舍，配备自动捡蛋、清粪等先进设备，提高生产效率和鸡蛋品质。2012年鸡蛋市场低迷，他的公司连续两年没有盈利。为节省成本，他仅雇一名工人，自己则承担起饲料生产、鸡舍管理等繁重工作。

“在公司艰难发展期间，还好有淮安市、淮阴区农广校和淮安生物工程高等职业学校的专家团队提供了关键支持。”方达说。专家学者定期举办养殖技术培训，帮助方达改进养殖模式、优化生产方式，给予专业技术指导。在专家建议下，方达及时调整管理策略，不断地改进在养殖过程中存在的问题和不足，提升科技应用水平。在方达的努力与专家的帮助下，哒哒牧业有限公司的发展越来越好。公司从最初的一栋产蛋舍发展成为拥有3栋产蛋舍、1栋育雏舍，占地20亩地的现代化养殖企业，现有存栏蛋鸡8万只，年销售额超过1000万元。方达表示，虽然目前公司已经步入正轨，但他还是坚持积极参加市农广校和淮安生物工程高等职业学校的各类农业培训班，邀请专家到现场看问题、找不足，讲述最新的养殖理念和养殖技术。

“头雁”引领，“群雁”追随。在发展壮大企业自身的同时，方达还充分发挥企业的辐射作用，把自己总结的饲料配方、养殖方式、模式无偿传授给周边蛋鸡养殖农户，帮助他们进一步提高养殖效益，在他的带动下，周边至少100多户农户投入到蛋鸡养殖上，为推动乡村振兴、周边村民增收，提供了新途径。正因如此，今年，方达获评了“2023—2024年淮安市高素质农民创业就业带头人”称号。